I criceti sono principalmente notturni e rimangono sottoterra durante le ore diurne in modo che possano evitare pericolosi predatori. Il criceto siriano, noto anche come criceto dorato, è la prima specie conosciuta esistente scoperta un ricercatore di nome George Robert Waterhouse nel 1839.
Dopo essere stati allevati con successo nella città di Gerusalemme in Israele, i criceti sono stati importati negli Stati Uniti per essere posseduti come animali domestici e utilizzati come animali da laboratorio. Alcuni criceti finiscono per sfuggire alla prigionia o sgattaiolare fuori dalle case dei loro proprietari, nel qual caso cercheranno di creare tane e adattarsi a una vita all'aperto.
