L'inquinamento delle acque può avvenire attraverso diversi meccanismi, ma le cause più comuni sono lo scarico di rifiuti industriali e liquami in corpi idrici, insieme all'uso di sostanze tossiche in agricoltura che scorre nei fiumi. sono anche le cause meno comuni di inquinamento delle acque come fuoriuscite accidentali di petrolio.
L'inquinamento dell'acqua è generalmente definito come qualsiasi sostanza tossica che viene introdotta in un corpo idrico. Una sostanza classificata come tossica ha effetti negativi sulla salute dell'ecosistema circostante, sia la fauna selvatica nell'acqua che la flora circostante. L'acqua pulita è essenziale per la vita umana, vegetale e animale, motivo per cui l'inquinamento delle acque è importante per studiare e cercare di ridurre.
