La moderna partita d'attacco fu inavvertitamente inventata nel 1826 quando un farmacista inglese di nome John Walker usò un bastone di legno per mescolare una miscela di amido, clorato di potassio, solfuro di antimonio e altri ingredienti. Un po 'di questa miscela si asciugò all'estremità del bastoncino di agitazione, e quando Walked tentò di raschiare via il pezzo secco sfregandolo attraverso il pavimento di pietra, si accese il primo incontro di frizione conosciuto.
A quanto pare Walker non ha visto il potenziale enorme di guadagni nella sua invenzione, scegliendo invece di mostrare semplicemente il suo trucco per il divertimento di un piccolo pubblico. Un uomo intraprendente di nome Samuel Jones partecipò a una di queste dimostrazioni e finì per commercializzare le prime partite prodotte in serie.
Jones commercializzato queste partite sotto il nome di "Lucifers" in riferimento alla natura ardente del suo prodotto. La creazione accidentale di Walker non è la prima istanza di un'invenzione simile a una partita. Intorno al 500 C.E., ci sono prove che i cinesi hanno creato uno strumento simile a una partita che sarebbe immediatamente scoppiato quando applicato a un fuoco esistente. A differenza della partita di frizione, queste prime partite non potevano creare il fuoco da sole.
