Una burocrazia imperiale è un'amministrazione governativa costituita per attuare politiche imperiali in tutte le regioni dell'impero. Un esempio di spicco di tale burocrazia è quello adottato dalla Cina durante la dinastia Han.
Una burocrazia imperiale è uno strumento importante che consente all'imperatore o all'imperatrice di mantenere una cultura coesa in tutta una politica etnicamente diversificata. Gli amministratori che rappresentano il potere centrale possono attuare una politica imperiale e assicurarsi che le alleanze delle élite locali non stiano perdendo terreno. I cinesi hanno usato una tale burocrazia per migliaia di anni per legare insieme il loro imponente impero, come hanno fatto i Bizantini, i Persiani e gli Inglesi.
