La frase "il talento decimo", che è stata coniata da W.E.B. Du Bois in un saggio pubblicato nel 1903, si riferisce alla parte della popolazione afroamericana che dovrebbe essere concessa le migliori opportunità per essere educata e formata come insegnanti e leader. Du Bois riteneva che gli afroamericani richiedessero qualcosa di più della semplice formazione industriale e tecnica; Per la Decima Talentata era necessario un corso accademico e un'educazione accademica per sviluppare le capacità e l'esperienza richieste a una élite dirigente in grado di stabilire gli ideali per il resto della comunità.
Du Bois non era contrario all'idea di fornire formazione industriale e tecnica agli afro-americani, una causa che è stata sostenuta dal Booker T. Washington. La posizione di Du Bois era che una realizzazione del potenziale del Talent Tenth non sarebbe servita da un'istruzione limitata alla formazione specifica per il lavoro. Per sostenere le sue opinioni nel suo saggio del 1903, Du Bois notò figure storiche afroamericane, come Frederick Douglass e David Walker. Ha anche citato i successi dei laureati afroamericani.
