Le assemblee coloniali furono le prime forme ufficiali di rappresentanza popolare fondate nelle colonie americane prima della guerra rivoluzionaria. Secondo la Northern State University, hanno fornito il gusto iniziale che le colonie avevano per l'autogoverno e fungevano da precursori per i futuri corpi di rappresentanza emersi durante e dopo la Rivoluzione.
Secondo la Northern State University, l'assemblea coloniale era la più bassa in una struttura di governo a tre parti. Il primo e il più alto livello era il governatore reale, seguito da un consiglio del governatore, un'entità che consigliò il governatore e aiutò in alcuni compiti amministrativi. Le assemblee, d'altro canto, furono elette dal popolo e servirono come difensori dei loro interessi dinanzi alle autorità reali. A volte le assemblee avevano nomi diversi, a seconda della colonia. L'assemblea della Virginia, ad esempio la più antica dell'America britannica, è stata nominata Casa dei Burgesse. Sebbene le assemblee non avessero ampi poteri legislativi, alla fine hanno acquisito un po 'di autorità di imposizione fiscale.
Mentre le tensioni crescevano tra le colonie e la corona, le assemblee divennero luoghi chiave di resistenza e azione popolare. I membri di queste assemblee, facendo appello alla lunga tradizione costituzionale inglese, si sentivano completamente giustificati nel rappresentarsi. Man mano che la politica britannica diventava più severa, in particolare per quanto riguarda la tassazione non approvata, più colonizzatori sentivano che i loro diritti costituzionali di base erano stati violati e che venivano trattati come cittadini di seconda classe. Secondo l'Università di Groningen, ciò era dovuto in parte all'autocoscienza dei coloni come "erede delle tradizioni della lunga lotta dell'inglese per la libertà politica". Secondo Kennedy Hickman su About.com, alla fine erano i leader del assemblee coloniali che formarono i Comitati di corrispondenza, organizzazioni che comunicarono rancore tra le colonie e che portarono alla formazione del Congresso continentale, l'entità che alla fine dichiarò l'indipendenza dalla Gran Bretagna.
