L'intrattenimento e la cultura pop degli anni '40 furono pesantemente influenzati dalla seconda guerra mondiale. Il bisogno di notizie sulla guerra trasformò la radio in un mezzo di massa. Si stima che 90 milioni di americani andassero al cinema ogni settimana e guardassero film d'azione e di animazione che spesso presentavano temi di guerra. La musica popolare ha iniziato a concentrarsi sui temi della perdita e dell'amore.
In America, la radio è diventata il centro dell'intrattenimento e delle notizie allo stesso modo. Gli ascoltatori che si stancavano delle notizie di guerra potevano passare a un altro programma e sintonizzarsi su trasmissioni di spettacoli a quiz, soap opera, drammi e altro. Il programma radiofonico più famoso è stato il Lux Radio Theatre, che è stato eseguito dal vivo sul palco di fronte al pubblico di uno studio. Il programma è durato un'ora e ha recitato in famosi personaggi di Hollywood che hanno eseguito una versione di un film durata un'ora. Durante gli anni '50 il programma fu riattrezzato nel Lux Video Theater per la TV.
Nella Germania nazista, gli adolescenti scontenti del governo hanno iniziato a usare la musica jazz per contrattaccare. Erano conosciuti come Swing Kids e parodiavano il partito nazista. Gli Swing Kids erano in prevalenza adolescenti tedeschi della classe medio-alta che avevano accesso alla musica jazz bandita e rifiutavano la propaganda della Gioventù hitleriana. Durante un raid nel 1941, i nazisti arrestarono 300 di questi adolescenti durante un raid e mandarono le figure più importanti nei campi di concentramento.
