I vasi linfatici drenano il fluido diffuso attraverso le pareti dei capillari dai tessuti attorno al corpo. Alcuni di questi fluidi vengono riassorbiti nei capillari; il resto viene drenato dalle cellule che circondano i vasi linfatici e torna alla circolazione venosa, come spiegato dal Manuale per la salute domestica manuale Merck.
Per assicurare che la linfa si muova in una direzione, i vasi linfatici hanno valvole che impediscono il riflusso. Il fluido linfatico è costituito da proteine, minerali e altri nutrienti. Passa attraverso un certo numero di linfonodi prima di essere drenato nella circolazione venosa. I linfonodi aiutano a sbarazzarsi delle cellule danneggiate nel corpo, così come le cellule tumorali, gli organismi infettivi e altri materiali estranei.
