Eli Whitney ha inventato il gin di cotone. Fu un pioniere nell'introduzione del sistema di parti intercambiabili e creò delle fresatrici che consentivano ai lavoratori di tagliare parti metalliche per le armi.
Whitney ha inventato il gin di cotone in una piantagione sotto l'impiego di Catherine Green, una vedova di un generale della Rivoluzione. Ha creato il gin in risposta all'ampio lavoro manuale necessario per pulire i semi dal cotone seme verde. Il gin ha utilizzato una rete di fili, spazzole rotanti e ganci per pulire il cotone. La macchina ha creato più cotone in 60 minuti rispetto a molti lavoratori in un giorno intero. La macchina divenne un successo tra gli agricoltori, ma seguì una serie di battaglie legali mentre altri cercavano di imitare l'invenzione di Whitney.
