In cifre pubblicate nel 1995, il Vietnam ha provocato la morte di 2 milioni di civili da entrambe le parti, mentre 1,1 milioni di soldati nord vietnamiti e tra 200.000 e 250.000 soldati sud vietnamiti hanno perso la vita nella guerra. Circa 58.200 americani i soldati sono morti durante il coinvolgimento degli Stati Uniti nel conflitto.
Anche altri paesi hanno subito pesanti perdite nella guerra del Vietnam. La Nuova Zelanda ha combattuto per la Corea del Sud e perso circa tre dozzine di soldati, l'Australia ha perso più di 500 soldati e la Corea del Sud ha perso 3.000 soldati in guerra.
La guerra del Vietnam è iniziata come conseguenza della Guerra Fredda. prima della seconda guerra mondiale, il Vietnam faceva parte della Francia. Durante la guerra, il paese fu conquistato dai giapponesi, ma quando si ritirò, il Vietnam del Sud tornò al controllo francese mentre il Vietnam del Nord divenne proprietà dei cinesi non comunisti. Durante il suo periodo con la Cina, il sostegno al leader cinese Ho Chi Minh aumentò, e quando i francesi dichiararono la loro intenzione di riprendere il Vietnam del Nord, coloro che sostenevano Ho Chi Minh avrebbero dovuto lottare per mantenere la loro indipendenza. L'esercito del Vietnam del Nord era conosciuto come Viet Minh.
Gli Stati Uniti inviarono la prima ondata di truppe in Vietnam nel marzo del 1965 e, nel 1968, più di 540.000 soldati furono dislocati in tutta l'area. Le truppe rimasero nell'area fino a quando il presidente Richard Nixon iniziò ad ordinare il loro ritiro nel 1969. I soldati americani rimasero nell'area fino al 1973.
