I tre motivi per cui il Rinascimento è iniziato in Italia sono stati l'emergere delle città-stato italiane dominanti e benestanti, la dissociazione incompleta della civiltà italiana moderna dalla sua cultura passata e la prevalente esposizione di monumenti e fatti architettonici che costantemente ha ricordato alla gente la magnificenza dell'antico Impero Romano. Questi elementi hanno gradualmente rivoluzionato l'Italia medievale in un ambiente contemporaneo.
Il termine "Rinascimento", che significa "Nuova nascita", era considerato una progressione culturale e intellettuale in cui fioriva la passione per la letteratura classica, le arti e la conoscenza. Le figure di spicco di questo periodo furono Cosimo e Lorenzo de 'Medici, Michelangelo, Leonardo da Vinci, Raffaello, Dante Alighieri e Petrarca.
