La Svizzera è ufficialmente conosciuta con il nome latino "Confoederatio Helvetica" per ragioni storiche. "Confoederatio" significa "confederazione" e "Helvetica" è un riferimento agli elvetici, una tribù celtica che viveva in La Svizzera quando i Romani invasero. L'equivalente inglese del nome latino è "Confederazione Svizzera".
Il nome non è un riflesso accurato della struttura della Svizzera; lo stato è stato una federazione dal 1848. La Svizzera esisteva, come una vera confederazione, prima del 1848. Quando divenne una federazione e limitò il potere dei singoli cantoni, la Svizzera continuò a chiamarsi ufficialmente una confederazione. L'abbreviazione internazionale della Svizzera è "C.H.", che deriva da "Confoederatio Helvetica."
