Senza conoscenze mediche moderne, c'erano molte supposizioni su ciò che causò la peste, coprendo ogni cosa, dalla punizione divina agli ebrei che avvelenavano i pozzi. Ci sono state molte persecuzioni durante la pestilenza e morti causati da convinzioni distorte. Gli individui con qualcosa di così comune ed essenziale come l'acne sono stati spesso messi a morte per paura che fossero la fonte della peste o che lo facessero diffondere.
Gli europei erano così disperati da evitare la pestilenza che molte persone hanno dato tutti i loro beni alla chiesa sperando di acquistare il perdono e di tralasciare la malattia. Questo naturalmente non ha fatto nulla per salvare qualcuno dalla peste e ha lasciato la chiesa molto ricca alla fine.
C'erano degli estremi nel pentimento religioso di entrambe le persone e nel tentativo di salvarsi attraverso la chiesa e coloro che si erano allontanati dalla chiesa e ad altri atti osceni. I flagellanti andarono di città in città dove si sarebbero ammucchiati per un certo periodo di tempo per poi trasferirsi in un'altra città. Questo è stato un tentativo da parte di queste persone di purificarsi e contribuire a purificare le città che hanno visitato. Non l'hanno fatto senza fare qualcosa anche per se stessi. Per poter svolgere i loro servizi, le persone che desiderano aiuto dovevano pagare una tassa.
