La crisi energetica si riferisce a un periodo durante gli anni '70 quando il consumo di petrolio e gas degli Stati Uniti ha iniziato a superare la produzione interna. Inizialmente, l'America è stata in grado di importare petrolio dai paesi arabi, ma il L'organizzazione dei Paesi esportatori di petrolio arabi, o OAPEC, ha posto un embargo sulle esportazioni che ha fatto si che le scorte diminuiscano e i prezzi aumentassero.
Nei primi anni '70, l'America ha iniziato a consumare più gas e petrolio di quanto non fosse in grado di produrre. Inizialmente, ciò non causava preoccupazione, poiché Washington riteneva che gli Stati Uniti potessero continuare a importare petrolio dai paesi arabi. Tuttavia, l'OAPEC ha posto un embargo sulle esportazioni sul paese, a causa del sostegno del paese a Israele durante il conflitto arabo-israeliano.
Il malcontento sorse in Israele dopo la seconda guerra mondiale, quando le forze alleate assegnarono il territorio palestinese ai coloni ebrei in cerca di un posto sicuro in cui vivere. Gli arabi che vivono nella regione non hanno sostenuto questa mossa, e presto sono seguiti i conflitti. Poiché gli Stati Uniti e i Paesi Bassi hanno agito come i maggiori sostenitori di Israele, la loro partecipazione, in parte, ha incoraggiato l'OAPEC ad attuare un embargo sul petrolio. Nonostante le previsioni di Washington secondo cui i fornitori di petrolio arabi avrebbero bisogno che gli Stati Uniti restassero finanziariamente solvibili, questo non era il caso.
La crisi energetica ha avuto ripercussioni sia nazionali che internazionali. Il prezzo al barile del petrolio è salito del 130% e i prezzi sono rimasti alti anche dopo la fine dell'embargo del 1974. Per alleviare la crisi, il presidente Nixon ha tentato di approvare le politiche energetiche, ma poiché la fiducia nel suo ufficio era debole dopo lo scandalo Watergate, erano in gran parte inefficaci.
Durante la crisi, le persone si sono allineate per lunghi periodi di tempo alle stazioni di servizio, molte delle quali chiuse temporaneamente. La crisi ha anche suscitato un nuovo interesse nelle energie rinnovabili e le persone sono diventate più consapevoli del loro consumo energetico e di come ha influito sull'ambiente.
