Il fitoplancton è un organismo microscopico che vive nell'oceano. Esistono tre tipi principali di fitoplancton: i cianobatteri, noti anche come alghe blu verdi; Chysophyta, una famiglia protista che include diatomee e alghe brune dorate; e Dinophyta, che sono organismi a cellula singola con due flagelli.
Il fitoplancton è importante per l'ecologia della terra in quanto produce la maggior parte dell'ossigeno che gli umani e altri animali respirano. Questi organismi sono anche alla base della catena alimentare oceanica. Sono produttori primari, organismi in grado di convertire sostanze inorganiche in sostanze organiche.
Il fitoplancton può essere trovato in aree sia fresche che salate. Richiedono la luce solare per sopravvivere, quindi non possono vivere in zone oceaniche profonde che non ricevono la luce del sole.
