Le incomprensioni, le ipotesi errate e il licenziamento diretto o il diniego delle icone o delle abitudini di una cultura da parte dell'altro sono molto spesso i risultati quando due culture si incontrano. Il grado e il modo in cui questi elementi si manifestano dipende le circostanze dell'incontro.
Quando gli europei stabilirono il commercio internazionale di schiavi e portarono schiavi nel Nord America, per esempio, i proprietari di schiavi proibirono agli schiavi di praticare musica e danza tradizionali. Gli schiavi dovevano adattarsi per far sopravvivere la loro cultura.
In tempi contemporanei, tuttavia, tali incontri sono spesso programmati per scambi educativi, culturali o commerciali e una o entrambe le parti possono tentare di educarsi alla cultura dell'altro e adattarsi ad essa in modo intelligente
