Cristoforo Colombo salpò da Palos, un porto spagnolo. Le sue tre navi furono chiamate Santa Maria, Pinta e Nina.
Quando Cristoforo Colombo salpò il 3 agosto 1492, il suo obiettivo era trovare la rotta occidentale verso l'India, la Cina e le isole delle spezie dell'Asia. Colombo incappò in un'isola delle Bahamas, che rivendicò per la Spagna. Quando in seguito approdò a Cuba, pensò di aver raggiunto la Cina continentale. A dicembre, è atterrato a Hispaniola, che pensava potesse essere il Giappone.
Quando tornò in Spagna nel marzo del 1493 con i nativi, le spezie e l'oro catturati, fu onorato dalla corte spagnola. Colombo continuò i suoi viaggi verso ovest, viaggiando da e per il Nuovo Mondo per un totale di quattro volte durante la sua vita.
