Sorprendentemente, Thomas Edison non ha frequentato un college o un'università e non ha mai avuto un'istruzione formale. Ha frequentato la scuola solo per pochi mesi da bambino, con sua madre che gli ha insegnato l'aritmetica, la lettura e scrivere a casa.
Edison trascorse gran parte della sua infanzia a Port Huron, Michigan. Un giovane curioso, passava molto del suo tempo libero a leggere libri da solo e a provare esperimenti nella sua cantina. Edison credeva che invece di insegnare agli studenti a imparare a memoria, dovevano essere istruiti a osservare la natura e ad imparare il modo "pratico". La prospettiva di Edison ha certamente funzionato per lui, poiché aveva 1.093 brevetti degli Stati Uniti, più di chiunque altro nella storia.
