Tetradi, strutture in quattro parti costituite da due cromosomi omologhi, si formano durante la fase I della meiosi. Durante questa fase, i cromosomi scambiano materiale genetico con altri cromosomi nella tetrade. Il processo è chiamato crossing over ed è il modo in cui avviene la variazione genetica.
La meiosi si verifica in tutti gli animali, le piante e i funghi sessualmente riproduttivi. Nella meiosi, la replicazione del DNA è seguita da due cicli di divisione cellulare che producono quattro cellule figlie, ciascuna con metà del numero di cromosomi nella cellula madre originaria. Queste cellule maturano in cellule riproduttive che, quando fecondate, formano uno zigote contenente una miscela di cromosomi paterni e materni.
