La maggior parte degli squali non è fisiologicamente in grado di vivere in acqua dolce, sebbene lo squalo toro sia un'eccezione. Per poter vivere in acqua dolce, il corpo idrico dovrebbe essere largo e profondo abbastanza da ospitare lo squalo, e dovrebbe essere collegato all'oceano perché lo squalo vi arrivi in primo luogo.
Gli squali toro hanno una capacità unica di mantenere una costante concentrazione di acqua nei loro corpi, che è nota come osmoregolazione, anche se il livello di salinità dell'acqua cambia. Gli squali toro sono noti per viaggiare fino a 60 miglia a monte nel fiume Mississippi, e alcuni ricercatori dicono che il fiume Neuse nella Carolina del Nord ospita anche squali toro che potrebbero fare il viaggio per inseguire i delfini o addirittura usare il fiume come asilo nido per cuccioli di squalo toro. In particolare, ci sono anche cinque diverse specie di squali del fiume che vivono nei fiumi in Australia e in Asia.
