L'effetto più significativo dei Vichinghi sulla società europea è stata la formazione dell'Inghilterra e della Scozia come nazioni unificate. Prima delle incursioni vichinghe, queste terre erano costituite da molti piccoli domini separati.
Il primo raid vichingo registrato in terra britannica fu nel monastero di Lindisfarne nel 793 C. E 'noto che i predoni siano stati originari della Norvegia. Il monastero non fu completamente distrutto, ma alla fine fu abbandonato. I monasteri erano un obiettivo comune durante le prime incursioni vichinghe. I monasteri erano noti per contenere oggetti realizzati in oro e argento, che li rende bersagli altamente desiderabili. Questa attenzione ai centri religiosi portò a credere che fosse necessaria una riforma religiosa per fermare i raid.
I nomi dei luoghi in Scozia e in Inghilterra indicano che molti insediamenti furono fondati o ampliati da vichinghi norvegesi che si stabilirono sulla terra. Alla fine del nono secolo, la popolazione locale in Scozia, nota come i Pitti, era in gran parte scomparsa. Sono stati sostituiti dagli scozzesi, immigrati dall'Irlanda.
Le incursioni sono iniziate anche dalla Danimarca. Quando iniziarono le incursioni, i diversi domini in Inghilterra iniziarono a lavorare insieme, fino a quando tutti furono finalmente riuniti sotto un unico re. Molti razziatori norvegesi e danesi si stabilirono definitivamente nelle terre della Scozia e dell'Inghilterra, dove iniziarono l'agricoltura e il commercio.
Uno dei tratti distintivi delle incursioni vichinghe è stato il rapimento di persone che sono state poi vendute come schiave nei mercati nelle terre dei raider. Questa pratica alla fine ha portato alla discendenza di beni culturali e misti.
