James Cook ha scoperto le isole Sandwich meridionali, esplorato la costa orientale dell'Australia e ha fatto la prima visita documentata alle Hawaii. E 'stato uno dei più importanti esploratori della storia europea.
James Cook non ha avuto successo in tutti i suoi obiettivi come esploratore, comunque. Uno dei suoi obiettivi principali nel suo secondo viaggio era trovare Terra Australis Incognita, un vasto continente del sud. Ha anche mirato a trovare il passaggio a nord-ovest, un percorso che collega l'Atlantico e l'Oceano Pacifico attraverso la parte superiore del Nord America. Entrambi questi sono inesistenti. Il viaggio alla scoperta di questi luoghi, tuttavia, lo ha portato ad ampliare i campi della navigazione e della cartografia e ha aiutato gli scienziati nei viaggi con lui a imparare molto sulla botanica, la biologia e l'astronomia.
