Il Capitano James Cook era un esploratore britannico che visitò sei dei sette continenti in tre viaggi tra il 1768 e il 1779. Fu il primo europeo ad incontrare la costa orientale dell'Australia e quasi a scoprire l'Antartide. Cook è morto in una scaramuccia su una nave rubata alle Hawaii.
L'Inghilterra inviò Cook nel suo primo viaggio con la pretesa di osservare Venere mentre attraversava il sole. Mentre la spedizione è stata in grado di fare questa osservazione, il suo obiettivo finale era scoprire un famoso continente meridionale. Durante questo primo viaggio, Cook ha esplorato la Nuova Zelanda e l'Australia.
Credendo che ci fosse un continente ancora più grande nell'emisfero australe, Cook partì per trovare l'Antartide, ma il freddo lo respinse. Dopo un secondo tentativo fallito, ha scoperto diverse isole durante i suoi viaggi in Inghilterra, compresi quelli che formano le Hawaii, che ha chiamato le Isole Sandwich.
Il terzo viaggio di Cook era trovare il Passaggio a Nord-Ovest attraverso il Nord America. Captain Cook è stato responsabile della mappatura di gran parte dell'attuale Terranova e della costa del Pacifico del Nord America, comprese parti dell'Oregon, di Washington e del Canada. L'isola di Vancouver porta il nome di uno degli ufficiali del suo partito che in seguito è tornato e ha trascorso diversi anni esplorando il nord-ovest del Pacifico. Dopo il suo infruttuoso tentativo di trovare il passaggio, Cook tornò alle Hawaii e incontrò la sua morte.
