L'indurimento delle arterie, o aterosclerosi, causa la formazione di placca all'interno dei vasi sanguigni, e quando la placca si rompe, i frammenti fluiscono attraverso i vasi sanguigni fino a quando si fermano e formano un blocco. Quando il frammenti raggiungono il cervello per formare un blocco, risultati di ictus, secondo l'American Stroke Association.
Le persone che consumano i trigliceridi a un livello elevato e sviluppano un colesterolo alto danneggiano l'endotelio, che è il rivestimento interno dell'arteria. L'ipertensione provoca anche questo tipo di danno e, una volta iniziato il danno, inizia a svilupparsi la placca dell'aterosclerosi. Calcio, piastrine, colesterolo, grasso e detriti iniziano a raccogliersi nelle pareti dell'arteria. Il grasso si accumula attorno a questi oggetti, che iniziano a formare il tessuto connettivo. Presi insieme, questo accumulo è la placca, e colpisce le arterie di medie e grandi dimensioni, afferma l'American Stroke Association.
Alla fine, la placca diventa fragile e le parti si staccano. Alcuni finiscono per dissolversi in modo innocuo, ma se formano un grumo e il coagulo colpisce un vaso sanguigno che va al cuore, si verifica un attacco di cuore. Se il coagulo blocca una nave che alimenta il cervello, il risultato è un ictus. La perdita di sangue al cervello finisce per causare danni che richiedono settimane o anni in termini di recupero, come dichiarato dall'American Stroke Association.
