La Grande Depressione ha colpito l'Alabama devastando le aziende agricole e le industrie manifatturiere in grandi città come Birmingham. L'inizio della Grande Depressione fino all'Alabama non ha avuto una data ufficiale di inizio. Molte cose hanno portato alla devastazione finanziaria e alcuni storici ritengono che l'infestazione da virgola del 1920 sia stato il catalizzatore che ha portato alla dura caduta economica della zona.
L'infestazione da pomeridi ha colpito circa 207.000 aziende agricole di cotone, la maggior parte delle quali gestite da affittuari. Poiché i ciccioli stavano distruggendo le coltivazioni di cotone, i prezzi delle azioni di cotone sono diminuiti drasticamente.
Col passare del tempo, l'occupazione nelle industrie non agricole crollò. Ad esempio, Birmingham è passata dall'avere 100.000 persone impiegate a tempo pieno a soli 15.000 in un breve periodo.
Anche se c'erano molte organizzazioni caritatevoli che cercavano di aiutare la popolazione dell'Alabama tra il 1929 e il 1933, furono sopraffatte dal numero di persone che ne avevano bisogno.
Per aggiungere al problema, la ferrovia L & N ha espulso 27.200 transienti dallo stato che stavano illegalmente guidando treni merci. Questa azione ha distrutto le famiglie perché quasi la metà di quelle persone erano adolescenti. Sono stati trovati a cercare di lasciare lo stato o di entrare in treno dai detective che lavorano per la ferrovia.
