Le cause principali della rivoluzione russa del 1917 furono la povertà della classe contadina, l'ascesa della classe industriale urbana, l'esercito antiquato e oppresso, un crescente movimento intellettuale e l'inefficienza e l'autocrazia del regime zarista. La rivoluzione fu catalizzata dalla partecipazione catastrofica della Russia alla prima guerra mondiale, durante la quale enormi perdite e perdite portarono carestie e disordini.
Anche se in teoria i contadini russi all'inizio del XX secolo possedevano la propria terra, erano profondamente indebitati e sopravvivevano a stento con tecniche e attrezzature agricole antiquate e di sussistenza. Molti si trasferirono nelle città per trovare lavoro nelle fiorenti fabbriche, ma vennero incontrati con condizioni di vita povere, bassi salari e nessun diritto come lavoratori. Lo zar, cercando di governare da solo un enorme paese, ignorò la Duma, il parlamento russo, così come le richieste dei contadini e del proletariato, scegliendo di schiacciare la loro opposizione piuttosto che considerare le loro rimostranze. Ciò ha lasciato i poveri aperti alla propaganda dei bolscevichi e di altri dissidenti che hanno incoraggiato la rivoluzione contro il regime zarista.
Durante la prima guerra mondiale ho ispirato il patriottismo, ma presto divenne evidente che l'esercito russo era irrimediabilmente mal equipaggiato e mal guidato, poiché iniziò a subire pesanti perdite e gravi sconfitte. Lo zar si era alienato dagli ufficiali e le diserzioni divennero un luogo comune. Quando iniziò la rivoluzione, lo Zar chiamò l'esercito per ristabilire l'ordine, ma molte delle truppe si ammutinarono e si unirono ai dimostranti.
