La rivoluzione americana ispirò la Rivoluzione Francese grazie alle sue idee filosofiche sui diritti degli individui e sulla divisione del potere. Inoltre, il coinvolgimento francese nella rivoluzione americana ha causato problemi finanziari in Francia.
Ispirazione dall'America
Gran parte dell'ideologia dietro la rivoluzione francese ha le sue radici al di fuori della Francia. Gli intellettuali illuministi, come John Locke, erano influenti in tutto il mondo occidentale e le loro idee cominciarono a filtrare in opinioni politiche all'epoca. Locke, un filosofo inglese, credeva che il diritto della monarchia di governare per discendenza fosse invalido e che il ruolo primario del governo fosse quello di fare e far rispettare le leggi per il maggior bene del pubblico. Il lavoro di Locke è stato una fonte di ispirazione durante la rivoluzione americana. Quando il Congresso continentale si riunì e alla fine formò il governo degli Stati Uniti dopo la rivoluzione americana, molte persone in Francia cominciarono a credere che queste idee potessero essere messe in pratica. Queste idee vennero alla ribalta nelle prime fasi della rivoluzione, quando l'Assemblea costituente nazionale sostituì la monarchia assoluta dell'Ancien Regime con una monarchia costituzionale, il sistema di governo favorito di Montesquieu. Nel 1789, la stessa assemblea approvò "La Dichiarazione dei Diritti dell'Uomo e del Cittadino", un documento che attinge profondamente dalle opere di John Locke e dalla "Dichiarazione di Indipendenza" di Thomas Jefferson. Certo, c'erano alcune differenze nei modi in cui l'America e la Francia interpretavano questi nuovi concetti di libertà. I rivoluzionari americani credevano fortemente nel concetto di libertà che si applica all'individuo. Al contrario, i rivoluzionari francesi credevano nel concetto di libertà collettiva. Ciò ha portato a diversi sistemi di governo dopo ogni rispettiva rivoluzione.
Sostegno alla rivoluzione americana a tutti i costi
L'influenza della rivoluzione americana non fu solo filosofica ma anche economica. La Francia sostenne la parte americana nella rivoluzione americana, che spinse il paese a indebitarsi. Questo, insieme a anni di cattivi raccolti, malattie e siccità, ha fatto precipitare la Francia in una crisi economica. Per evitare la bancarotta, i funzionari francesi hanno tentato di passare una tassa fondiaria che le classi aristocratiche e religiose, che in precedenza erano state esentate da tali tasse, avrebbero dovuto pagare. Non sorprende che queste riforme finanziarie fossero impopolari e portarono l'aristocrazia vicino alla rivolta. I prezzi elevati del pane hanno anche causato gravi disordini tra i cittadini più poveri del paese. Nel tentativo di mantenere la pace, il re Luigi XVI portò la nobiltà, le classi medie e il clero insieme negli Stati Generali a far uscire le loro rimostranze. Il grande pubblico cominciò ad affermare una maggiore influenza nella porzione di Terza Proprietà della terza classe della terza tenuta, ma l'aristocrazia e il clero costantemente ponevano il veto alle sue lamentele e ai suoi suggerimenti. Gli altri due gruppi negli Stati Generali non erano disposti a rinunciare al loro status e al loro potere, il che causava ostilità all'interno dell'assemblea. Per risolvere il conflitto, il re integrò completamente la Terza Assemblea nell'assemblea nazionale, ma il danno era già stato fatto. Il caos scoppiò per le strade di Parigi e si diffuse attraverso il paese. Le classi contadine, che si sentivano usate e sfruttate dai proprietari terrieri e dagli esattori delle tasse, si vendicarono in tutta la campagna. In risposta, l'Assemblea nazionale ha approvato la Dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino, che si è ispirata agli ideali alla base della rivoluzione americana e dei filosofi illuministi, come John Locke. Sebbene questa dichiarazione abbia sostanzialmente abolito il feudalesimo e istituito la Francia come monarchia costituzionale, non ha arginato l'ondata della rivoluzione.
