Secondo Mediahex, una ruota e un asse facilitano il lavoro modificando la quantità di forza applicata a un carico. L'oggetto che viene spostato è un carico situato sull'asse. Una forza applicata sul bordo esterno della ruota sposta il carico. Ciò consente all'utente di applicare la forza su una distanza maggiore con meno sforzo rispetto all'applicazione della forza direttamente sull'asse, spiega Mediahex.
La ruota e l'asse è una macchina semplice costituita da un oggetto circolare chiamato una ruota e un albero noto come un asse, che è collegato alla ruota. Tutte le macchine semplici cambiano la quantità di sforzo necessaria per lavorare e sono la base per tutte le altre macchine, secondo Mediahex. Due esempi di una ruota e di un asse sono una maniglia della porta e una sfaccettatura rotonda dell'acqua. In una maniglia, una maniglia più grande gira un asse molto più piccolo per spostare il fermo della porta. Inoltre, un rubinetto ha una maniglia più grande che trasforma un asse molto più piccolo per aprire una valvola dell'acqua. Un altro esempio di ruota e asse è un volante dell'automobile, in cui il conducente esercita una forza sul bordo esterno della ruota per far girare le ruote anteriori.
