Nella lunga storia geologica della Terra, gli umani apparvero per la prima volta durante l'epoca del Pleistocene, che risale a 1,6 milioni di anni fa a 10.000 anni fa. Gli esseri umani in forma moderna arrivarono durante l'epoca del Pleistocene, sebbene umani -come creature apparvero nel periodo poco prima del Pleistocene, chiamato l'epoca di Pilocene, che risale a 5 milioni di anni fa a 1,6 milioni di anni fa.
L'Epoca del Pleistocene ha dato origine a molti tipi di piante e animali sulla Terra oltre agli umani. Le specie che emergono in quel periodo includono il mammut lanoso, le conifere, i muschi e molti tipi di insetti. I resti del mammut lanoso risalgono alle fredde regioni settentrionali della Russia. Il mammut sopravvisse all'Epoca del Pleistocene, ma alla fine si trovò ad affrontare l'estinzione. Tuttavia, molte piante e alberi che emergevano durante quel periodo hanno mostrato capacità di recupero.
L'epoca del Pleistocene ha inaugurato forme di vita tra cui grandi mammiferi e uccelli. Durante questo periodo sorsero tigri dai denti a sciabola, bradipi, bisonti, cavalli e cammelli. Molti uccelli, tra cui rapaci e uccelli teratorn, che vantavano alate alate oltre i 25 piedi, possono essere rintracciati in questo periodo.
Molte specie di piante e animali godevano di crescita durante l'epoca del Pleistocene. Ciò include gli umani, le cui popolazioni hanno attraversato gran parte del mondo entro la fine di quell'epoca.
