L'energia cinetica è zero o positiva, mai negativa. Questo perché l'energia cinetica è definita come la metà di una massa di oggetti moltiplicata per il quadrato della sua velocità. Poiché la massa è una misura della materia, non può mai essere negativa, e poiché la velocità è al quadrato, è sempre positiva.
L'energia cinetica di un oggetto è l'energia causata dal movimento di un oggetto; se l'oggetto ha un qualsiasi tipo di movimento, ha una quantità positiva di energia cinetica. A differenza di altre grandezze fisiche, come la velocità, l'energia cinetica non riguarda la direzione; riguarda solo la grandezza. Per questo motivo, anche se un oggetto ha un "movimento negativo" spostandosi in una direzione opposta a quella che è considerata positiva, il segno dell'energia cinetica non viene modificato.
