L'egretta di bestiame condivide una relazione simbiotica con le mucche al pascolo. Una relazione simbiotica è quella in cui due specie si avvantaggiano l'una dell'altra.
Gli aironi guardabuoi seguono le mucche al pascolo e mangiano le mosche e gli insetti che tendono a disturbare il bestiame. Il movimento del foraggiamento del bestiame allontana anche vari insetti dal campo, che si nutrono di aironi guardabuoi. Questo tipo di relazione simbiotica è chiamato commensalismo. Il commensalismo è un tipo di relazione in cui una specie trae beneficio dalla relazione, mentre le altre specie non sono interessate dalla relazione.
Esistono altri due tipi di relazioni simbiotiche:
- Mutualismo: una relazione in cui entrambi gli organismi godono di benefici
- Parassitismo: una relazione in cui un organismo beneficia e il secondo è danneggiato
