La sabbia non si dissolve in acqua. La sabbia è per lo più fatta di quarzo fine, che non si scioglie in acqua. La sabbia si scioglie in alcuni acidi caldi.
Una sostanza, nota come soluto, si dissolve in un solvente quando il solvente è in grado di circondare le molecole del solvente e il soluto diventa invisibile a occhio nudo. I legami covalenti non polari nella sabbia sono troppo forti perché l'acqua possa rompersi e circondare le molecole di sabbia. Come i solventi si dissolvono come soluti; quindi, i solventi polari, come l'acqua, dissolvono i soluti polari come il sale e lo zucchero ma non dissolvono i soluti non polari, come l'olio. Al contrario, un solvente non polare dissolve un soluto non polare; quindi il sale non si scioglie nell'alcol perché l'alcol non è polare.
