I fattori abiotici delle praterie temperate includono bassa piovosità, umidità moderata, grandi differenze di temperatura tra inverno ed estate, incendi stagionali e nutrienti ricchi negli strati superiori del suolo. Le zone temperate sono regioni tra i tropici e i poli e i fattori abiotici sono parti non viventi dell'ecosistema.
Il clima varia ampiamente tra le praterie temperate. Durante l'inverno, le regioni temperate possono scendere fino a 40 gradi Fahrenheit, mentre durante l'estate, queste regioni possono raggiungere 100 gradi o più. Le praterie temperate presentano da 20 a 35 pollici di pioggia all'anno. In caso di piogge più pesanti, le erbe crescono più alte.
Un altro fattore abiotico di praterie è il substrato su cui poggia il terreno. Il tipo di substrato influisce sui nutrienti disponibili nel terreno per il consumo di erbe e altre forme di vita. Il terreno delle praterie temperate è in genere scuro e profondo.
Le praterie si formano in regioni che non hanno abbastanza umidità per sostenere le foreste, ma che hanno abbastanza precipitazioni per supportare quantità maggiori di piante e animali rispetto ai deserti. Inoltre, un numero minore di alberi cresce nelle praterie a causa degli strati inferiori di terreno privi della ricchezza necessaria per sostenerli. Incendi frequenti nelle regioni temperate possono anche impedire la fioritura degli alberi, così come gli animali che pascolano le piantine di alberi prima che possano maturare.
