Le prese d'aria vulcaniche consentono alla Terra di rilasciare gas accumulati dal calore e dalla pressione che emana dal suo nucleo. Il magma sale verso la superficie e mentre la pressione costruisce il magma cerca sbocchi attraverso i quali scorrere. Maggiore è l'accumulo di pressione, maggiore è l'esplosione vulcanica.
I vulcani in aree con terreno più poroso consentono il rilascio costante di magma e hanno meno probabilità di avere gravi esplosioni. Il magma viene dalle rocce sciolte dal calore del nucleo della Terra. Poiché è meno denso rispetto alla roccia non fusa, si spinge lentamente verso la superficie. La creazione continua di magma richiede che i vulcani vengano rilasciati sia sulla Terra che su altri pianeti.
