Gli umani non hanno gli enzimi necessari per digerire con successo la cellulosa nel suo complesso. Solo piccole quantità di cellulosa, o ciò che è comunemente noto come fibra, rimangono intatte dopo aver lasciato il sistema digestivo.
I ruminanti, come mucche, pecore e capre, abbattono la cellulosa con l'aiuto di diversi stomaci contenenti batteri utili. Questo processo viene perfezionato quando gli animali tossiscono e rompono ulteriormente la cellulosa nelle piante masticando la loro poltiglia. Una dieta contenente frutta e verdura con alto contenuto di fibre è raccomandata dai medici e da altri professionisti della salute, poiché la fibra passa rapidamente attraverso il corpo umano per un'eliminazione ottimale. Ciò riduce i rischi per la salute dovuti ai prodotti di scarto conservati.
