Gli uomini sono più alti delle donne a causa del dimorfismo sessuale. Questo è il termine scientifico usato per descrivere le differenze biologiche tra maschi e femmine nella stessa specie. Il dimorfismo sessuale varia tra le specie e, nel caso degli uomini, gli uomini sono, in media, più alti delle donne.
C'è anche una ragione genetica per la differenza di altezza tra uomini e donne. Studi medici hanno scoperto che esiste una variante genetica nel cromosoma X che può avere un ruolo importante nel determinare l'altezza di un uomo o una donna.
Le donne hanno due cromosomi X, il che significa che sono molto più a rischio di essere sensibili a questa variante genetica. I ricercatori hanno scoperto che un gene coinvolto nello sviluppo della cartilagine può essere alterato a causa della variante genetica presente nel cromosoma X. Perché a volte mancano le capacità di sviluppare le loro ossa e cartilagini, le donne finiscono per essere molto più corte degli uomini.
Gli studi hanno anche scoperto che le donne più brevi tendono ad avere più bambini rispetto alle donne che sono alte, mentre gli uomini che sono considerati di altezza media tendono a riprodursi più delle loro controparti più corte. Questa discrepanza riproduttiva ha comportato l'aumento della differenza di altezza tra uomini e donne nel corso del tempo, a causa delle pressioni evolutive.
