Henry Hudson è importante per la storia americana per aver scoperto e fornito informazioni su diversi corsi d'acqua del Nord America precedentemente inesplorati. È anche famoso per la ricerca di un passaggio d'acqua attraverso il continente nordamericano fino all'Oceano Pacifico . Per questi motivi, il fiume Hudson e la baia di Hudson portano il suo nome. È anche conosciuto per suscitare interesse europeo nell'esplorazione dell'America.
Henry Hudson era un esploratore inglese che compì il suo primo viaggio nel 1607. Inizialmente, aveva sperato di scoprire una rotta commerciale verso l'Asia che era priva di ghiaccio. Durante la sua vita, ha effettuato un totale di quattro viaggi attraverso l'Atlantico nella speranza di trovare questo passaggio, così come un "passaggio nord-orientale" che si vocifera attraverso il Nord America fino al Pacifico. Durante i suoi tentativi di localizzare questo passaggio, salpò per il grande fiume che sarebbe poi venuto a portare il suo nome prima di girarsi e tornare nella grande baia che un giorno avrebbe anche portato il suo nome.
Durante il quarto e ultimo viaggio di Hudson in Nord America, il suo equipaggio divenne ostile quando lo sospettavano di accumulare razioni per se stesso. Ciò portò ad un ammutinamento nel giugno del 1611, inviando Hudson, suo figlio e molti altri membri dell'equipaggio alla deriva su una piccola imbarcazione di salvataggio a Hudson Bay, e non fu mai più ascoltato.
