I messicani tradizionalmente mangiano pan de muerto su El Dia de Los Muertos, chiamato anche Day of the Dead, per onorare il ricordo dei propri cari defunti. I messicani considerano mangiare pan de muerto, chiamato anche pane di i morti, una tradizione classica, molto simile a bastoncini di zucchero su Natale e caramelle su Halloween. Tutti i messicani consumano pan de muerto in Day of the Dead, anche se le ricette, le forme e le decorazioni del pane variano tra regioni, comunità e famiglie.
Tradizionalmente, Day of the Dead cade negli ultimi giorni di ottobre o nei primi giorni di novembre. I messicani trascorrono giorni, persino settimane, preparandosi per le celebrazioni annuali. Preparano pan de muerto in anticipo, insieme ad altri piatti tradizionali. Questo pane ricorda in genere la forma di un teschio umano. Ha la forma di una cupola rotonda, stratificata con spesse strisce di pasta in cima per formare la forma delle ossa. I messicani applicano la glassa, a base di arancia e uova, sulla parte superiore del pane arrotondato. Cospargono di zucchero e aggiungono talvolta spezie come semi di anice e cannella. Alcuni parenti decorano teschi con glassa e disegni. Nel giorno dei morti, le famiglie mangiano pan de muerto vicino a tombe di persone care, così come a feste e festival comunitari. Per mostrare rispetto per i propri cari, i parenti mettono porzioni di pane sugli altari per nutrire i loro cari defunti.
