1619 è significativo perché fornisce un solido record storico per l'inizio della schiavitù nelle colonie nordamericane, secondo About.com. Una nave commerciale olandese, bisognosa di cibo e rifornimenti, attraccata a Point Comfort, in Virginia, e scambiò 20 schiavi africani in cambio di beni.
La schiavitù nelle colonie è iniziata lentamente. About.com dice che la maggior parte delle persone che vivevano nelle colonie facevano affidamento sui dipendenti a contratto per la loro forza lavoro durante l'inizio del 17 ° secolo. Nel 1625, la Virginia conteneva solo 23 africani, e questi numeri crescevano lentamente, costituendo solo dal 3 al 4 per cento della popolazione entro la metà del 1600. I domestici bianchi a contratto, che vivevano e lavoravano in modi che erano normalmente indistinguibili dagli schiavi, erano ancora trovati in numero molto maggiore. Una linea temporale della schiavitù della PBS dice che nel 1640 un servitore di nome John Punch corse via con due compagni bianchi. Alla sua cattura, fu condannato alla schiavitù a vita, facendo di Punch il primo schiavo documentato a vita. I suoi compagni bianchi furono puniti solo con termini prolungati di servitù. Mentre il secolo volgeva al termine, meno europei bianchi erano disposti a venire in America come servitori a contratto, così le colonie si affidarono sempre più alla schiavitù.
