La proibizione dell'alcol negli Stati Uniti del 20esimo secolo è fallita a causa dell'aumento dei tassi di criminalità, dei fallimenti aziendali e degli enormi costi imprevisti delle entrate fiscali. I sostenitori del divieto avevano erroneamente creduto che se avessero impedito agli americani di sprecare soldi sul liquore, le imprese più produttive farebbero boom.
Nel 1920, il 18 ° emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti rese illegale la produzione, la vendita e il trasporto di alcolici ad eccezione di scopi medici o religiosi. La conseguenza più immediata è stata una serie di fallimenti aziendali dovuti alla perdita di entrate nei ristoranti, nei bar e nei luoghi di intrattenimento, seguita dalla perdita di profitti fiscali per la maggior parte degli stati. Si prevedeva che l'aumento delle vendite nel settore immobiliare, dei beni per la casa e di molte altre industrie avrebbe contribuito a compensare tali perdite, ma ciò non è mai accaduto.
Invece, i consumatori assetati americani hanno trovato il modo di creare il loro liquore. I succhi d'uva, contrassegnati con attenti avvertimenti a non lasciare il succo troppo a lungo per non far fermentare, sono diventati un acquisto domestico popolare. I consumatori hanno trovato immagini fisse da acquistare e le istruzioni su come usarle liberamente disponibili attraverso il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti. Il liquore dei Bootleg esplose in popolarità, e la mancanza di supervisione portò a un'esplosione simultanea di alcool illegale contaminato e pericoloso. Le gang si sono formate allo scopo di trasportare e vendere alcolici e il crimine violento è aumentato.
Abbandonato dai suoi più forti sostenitori, il proibizionismo fu abrogato nel 1933 con il 21 ° Emendamento. Il movimento nazionale per la temperanza è morto con esso.
