L'olio e l'acqua non si mescolano perché le molecole d'acqua hanno una piccola carica positiva a un'estremità e una piccola carica negativa all'altra estremità, quindi si attaccano l'una all'altra. Ma le molecole di olio sono senza accusa, che li induce ad essere attratti l'un l'altro più dell'acqua.
Il petrolio galleggia sull'acqua poiché è meno denso dell'acqua, secondo il National Science and Technology Centre of Australia. Le molecole d'acqua sono attratte l'una dall'altra perché sono polari, ma le molecole di olio non sono polari. Gli animali che vivono nei fiumi o negli ambienti freddi si scaldano perché la loro pelle o le loro piume hanno un manto oleoso per tenere lontana l'acqua.
