La maggior parte delle cellule sulla punta della radice di una pianta è in corso di mitosi perché la mitosi consente alla radice di crescere più a lungo. La divisione cellulare sulla punta della radice aggiunge continuamente nuove cellule alla fine della radice causando allungamento.
Il rapporto tra cellule sottoposte a mitosi e numero totale di cellule (noto come indice mitotico) è maggiore alla punta della radice e il rapporto diminuisce più vicino alla pianta. La mitosi crea continuamente nuove cellule in una radice sana. I campioni di radice posizionati al microscopio sono usati per studiare la mitosi perché i campioni sono facili da ottenere e contengono una grande porzione di cellule a varie fasi.
