La riproduzione è necessaria per gli esseri viventi perché consente loro di creare prole e continuare la loro popolazione. Attraverso la riproduzione, trasmettono le loro informazioni genetiche alla generazione successiva. Questo assicura che la loro specie continui ad esistere sulla Terra.
Riproducendo, vengono creati nuovi esseri viventi. Esistono due metodi per la riproduzione. La riproduzione sessuale coinvolge due membri di una specie, tipicamente un maschio e una femmina, mentre la riproduzione asessuata consente a un essere vivente di riprodursi senza la necessità di un altro organismo. La maggior parte degli esseri viventi si riproduce sessualmente o asessualmente, sebbene ci siano alcune specie rare che sono in grado di riprodursi attraverso entrambi i metodi.
Nella riproduzione sessuale, due genitori riproducono e contribuiscono con un gamete, che è una cellula riproduttiva che contiene un aploide, che è un singolo set di cromosomi. La prole è prodotta da una combinazione di geni ereditati da entrambi i genitori. La metà del materiale genetico della prole proviene da ciascun gamete. Gli umani e la maggior parte degli altri animali si riproducono in questo modo.
Nella riproduzione asessuata, una singola cellula genitrice produce una progenie geneticamente identica. Gli esseri viventi che si riproducono asessualmente non hanno bisogno di ricevere cellule da un'altra cosa vivente. Un genitore single fornisce tutti i cromosomi, motivo per cui la progenie è identica nella struttura genetica. Batteri, lieviti e muffe sono alcune specie che si riproducono asessualmente.
