Il professor Tim Jacob dell'Università di Cardiff, scrivendo per la Physiological Society, afferma che gli scienziati credono che le donne abbiano più papille gustative degli uomini a causa dell'evoluzione. Le donne sono responsabili della salute dei loro bambini, quindi era importante dal punto di vista evolutivo per le donne riconoscere immediatamente i sapori delle tossine che potrebbero danneggiare un bambino.
La teoria secondo cui l'evoluzione è la ragione per cui le donne hanno più papille gustative rispetto agli uomini è in parte provata dal fatto che le donne hanno una maggiore sensibilità ai gusti amari, e Jacob sottolinea che le tossine hanno un sapore più amaro quando diventano incinte. Durante questo periodo, i feti sono i più vulnerabili.
Il professor Jacob divide le persone in tre gruppi per quanto riguarda l'assaggio. Le persone sono o supertestanti, assaggiatori regolari o non assaggiatori. Circa la metà di tutte le persone fanno parte del gruppo regolare. Le donne tendono ad essere supertestanti o non assaggiatori e gli uomini tendono ad essere assaggiatori regolari. Le donne hanno anche più papille gustative e papille, che sono i punti rossi sulla lingua, rispetto agli uomini. Inoltre, la genetica gioca un ruolo nel numero di papille gustative che le donne hanno. Mentre alcune donne possono avere molte papille gustative ed essere supertestanti, altre possono avere molto meno e non assaggiatori.
