Richard Arkwright è considerato importante perché ha il merito di aver inventato il primo filatoio che filava il cotone in filo. Questa macchina finì per essere il catalizzatore per l'inizio della rivoluzione industriale.
Come creatore di parrucche di successo e sviluppatore originale di tinture per capelli, Richard Arkwright ha iniziato a diversificare le sue capacità imprenditoriali e le sue invenzioni quando indossava le parrucche è passato di moda. La sua attività di parrucca aveva goduto di una buona corsa dalla sua creazione nel 1771. Andando avanti, Richard ha lavorato con l'orologiaio John Kay per perfezionare il filatoio di cotone di James Hargreaves. Lo spinner fu brevettato da Richard Arkwright nel 1775.
Oltre al filatoio, Arkwright ha sviluppato una filatura a cavallo e ha creato una macchina in grado di produrre filato senza l'aiuto di altre macchine. Fu anche il primo a usare il motore a vapore, costruito da James Watts. Questo macchinario a motore azionato dal motore. Da questo, il power loom è stato infine sviluppato.
Molte persone hanno contestato il brevetto del filatoio in tribunale e hanno affermato che Arkwright aveva copiato l'idea. I tribunali si schierarono con quelli che sfidavano i brevetti e furono revocati nel 1785. Richard Arkwright continuò a costruire fabbriche e fu nominato cavaliere nel 1786.
