Il soprannome di Ronald Reagan "The Great Communicator" nasce dai suoi numerosi discorsi pubblici a favore del conservatorismo politico, nonché dalla sua capacità di connettersi con il suo pubblico. Il suo discorso del 1964 "A Time for Choosing, "consegnato durante la campagna presidenziale del 1964 a nome del candidato repubblicano Barry Goldwater, è considerato l'evento che ha lanciato la carriera politica di Reagan.
Reagan ha acquisito una vasta esperienza nella comunicazione pubblica attraverso il suo lavoro come commentatore sportivo radiofonico e come attore professionista. Nel 1954, ha preso un posto come ospite del programma televisivo settimanale della General Electric Corporation, che gli ha dato l'opportunità di viaggiare per molti G.E. piante in tutti gli Stati Uniti dove poteva ascoltare i lavoratori e affinare le sue capacità di parlare in pubblico.
Dopo aver perso la nomina presidenziale repubblicana del 1976, Reagan ha trascorso diversi anni scrivendo colonne di opinione e consegnando brevi indirizzi politici alla radio. Reagan minimizzò il suo soprannome di The Great Communicator nel suo discorso di addio dall'Ovale Office. Sosteneva che qualunque grandezza esistesse nei suoi discorsi non proveniva dalle sue parole o dal suo stile, ma dal contenuto. Ha detto che voleva comunicare grandi idee e quelle idee provenivano dal cuore della nazione e dai principi su cui è stata fondata.
