Le particelle in un liquido non sono bloccate in posizioni fisse, motivo per cui i liquidi scorrono per assumere la forma di un contenitore in cui sono collocati. Tuttavia, anche le particelle in un liquido sono vicine tra loro, quindi hanno un volume impostato e non possono espandersi oltre.
Le forze attrattive intermolecolari nei liquidi sono abbastanza forti da mantenere il volume costante. Nei gas, a differenza dei liquidi, le particelle non sono vicine tra loro e non hanno posizioni fisse. Poiché i gas sono per lo più spazi vuoti, possono essere compressi e possono espandersi per riempire il volume di un contenitore. I gas possono anche fluire per assumere la forma di un contenitore.
