Mentre questo era un argomento delicato ai suoi tempi, molti studiosi concordano sul fatto che il Dust Bowl avrebbe potuto in larga misura evitarlo. Gli studiosi dell'Università dell'Illinois concordano con l'idea che la tragedia della Dust Bowl si è verificato a causa di una combinazione di fattori umani ed ecologici, il che significa che potrebbe non essere stato prevenibile al 100%, ma i suoi effetti avrebbero potuto essere meno gravi con le migliori pratiche agricole.
Il Dust Bowl si riferisce ad un periodo durante gli anni '30, durante il quale la siccità e le persistenti tempeste di polvere (forti venti che trasportavano enormi nubi di polvere) influenzarono l'agricoltura e il commercio negli stati delle pianure americane. Gran parte dell'area colpita dalla Dust Bowl era un tempo praterie che erano state trasformate in spazi agricoli, portando a cambiamenti ecologici e paesaggistici che, combinati con un prolungato periodo di grave siccità nella regione, hanno portato al perfetto mix di condizioni per tempeste di sabbia diffuse e devastanti. La siccità non era, ovviamente, sotto controllo umano, ma il senno di poi sulla questione indica che migliori pratiche agricole avrebbero potuto ridurre drasticamente le dimensioni del disastro.
