Il principio di base della spettrofotometria di assorbimento atomico afferma che gli atomi assorbono specifiche lunghezze d'onda della radiazione elettromagnetica. La spettrofotometria è una tecnica utilizzata per misurare la quantità di luce assorbita da una sostanza determinando l'intensità della luce trasmessa da una soluzione chimica.
La spettrofotometria è uno strumento utile nell'analisi quantitativa in cui deve essere identificata la concentrazione di una sostanza. La spettrofotometria ad assorbimento atomico analizza il contenuto di metallo in acqua. Le molecole nella soluzione subiscono dapprima atomizzazione per liberare gli atomi dai loro legami con altri elementi. I componenti principali di uno spettrofotometro di assorbimento atomico comprendono una sorgente luminosa, un atomizzatore, un monocrometro e un rilevatore.
