The Trail of Tears rimane uno dei peggiori disastri dei diritti umani che colpiscono i nativi americani nella storia degli Stati Uniti. Tra il 1838 e il 1839, 15.000 cherokee furono portati via dalle loro case ancestrali in Georgia e messi in marcia forzata, finendo infine nel futuro stato dell'Oklahoma. Secondo PBS, a causa delle condizioni orribili, oltre 4.000 del loro numero alla fine sono periti lungo il percorso.
L'espulsione dei Cherokee fu il risultato di una proposta politica di rimozione indiana che affondò le sue radici nelle amministrazioni di Thomas Jefferson e James Monroe. E 'stato Andrew Jackson, un uomo che ha dimostrato notevole antipatia nei confronti dei nativi americani durante le sue carriere militari e politiche, che hanno finalmente attuato la politica. Il desiderio bianco per la terra Cherokee è stato generato da diversi fattori. La prima era l'opportunità di un nuovo spazio per l'insediamento e la speculazione terriera. Il secondo, secondo il sito web della Cherokee Nation, era la scoperta dell'oro nella parte settentrionale della Georgia.
Nonostante l'appello Cherokee alla Corte Suprema per proteggere la propria terra, il governo federale avanzò comunque con il trasferimento di Cherokee, con Andrew Jackson che infastidiva infamemente il capo della giustizia, John Marshall, per cercare di imporre la propria decisione. Come notato su ushistory.org, nel 1835 alcuni Cherokee decisero volontariamente di lasciare la Georgia in cambio di terre promesse in Oklahoma. Altri, guidati da John Ross, rifiutarono categoricamente di essere evacuati e furono rimossi con la forza. Questa marcia forzata divenne nota come Trail of Tears dove, secondo la PBS, i migranti Cherokee dovevano affrontare privazioni come "fame, malattia e esaurimento". Un'ultima tragedia battuta dal Trail of Tears fu la sanguinosa guerra civile scoppiata tra i Cherokee in Oklahoma, tra quelli che avevano seguito Ross e quelli che si erano allontanati volontariamente. La violenza che è scoppiata dividerebbe la tribù già ferita per le generazioni a venire.
